9 марта Святая Церковь празднует Первое и Второе Обретение главы великого Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Первое обретение честной главы Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Глава великого пророка долго находилась под спудом на Елеонской горе в том месте, где скрыла ее благочестивая жена домоправителя Иродова – Хуза. Об этом тайнике никто не знал и даже не предполагал, что святые мощи могут находиться там. Спустя довольно продолжительный период времени этот земельный участок, принадлежавший прежде Ироду Антипе, был приобретен благочестивым христианином – высокопоставленным вельможей по имени Иннокентий. Он, конечно, так же как и остальные, не догадывался о существовании скрытой в земле святыни.

Спустя некоторое время почитатель Истинного Бога предпринял на приобретенной земле строительство здания, чтобы использовать его в качестве домового храма. Поскольку христианство в то время еще было гонимо, Иннокентий, вероятно, не афишировал суть своих намерений. Когда рабочие копали яму под фундамент этого здания, была совершена эта удивительная находка. Конечно, такие открытия без Божьей на то воли не совершаются. Благочестивому строителю было откровение, чья глава попала ему в руки. Он хранил эту святыню с подобающим ей благоговением всю оставшуюся жизнь.

Но когда пришло время оставлять этот мир, Иннокентий не нашел человека, которому мог бы с уверенностью в сохранности главы передать эту святыню. А обстановка в империи была тогда весьма неблагоприятной для христиан. Значительный отрезок времени в истории Иерусалима после его разрушения войсками императора Тита связан с насаждением в нем языческих нравов и обычаев. Именно в это время хранитель главы великого пророка был вынужден снова закопать сокровище в том же месте, где он его и нашел.

По кончине Иннокентия построенная им церковь пришла в ветхое состояние и обрушилась. Поскольку за участком никто не следил, вскоре уже и само место, где находился храм, было забыто. Долгое время никто не знал, где находится честная глава Иоанна Предтечи.

Второе обретение честной главы Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

По свидетельству преподобного Феодора Студита, во время правления равноапостольного императора Константина Великого (306–337 гг.) главу Иоанна Предтечи обрели два монаха, пришедшие в Иерусалим для поклонения Гробу Господню и Честному Кресту. Иоанн Предтеча явился одному из них во сне и указал место, где была скрыта его глава. Предание говорит о том, что его спутник, выслушав рассказ о сонном видении товарища стал разубеждать его в истинности явления и отговорил того от каких-либо действий. В другую ночь Креститель является уже обоим по отдельности и говорит им следующие слова: «Воспряньте, оставьте ваше неверие и леность и сотворите то, что было вам возвещено».

Испуганные монахи поняли, что это настоящее явление святого и его ясно выраженная воля, которой нельзя ослушаться. Они идут в указанное Крестителем место и начинают раскопки на том месте, где раньше стоял храм первого благочестивого хранителя святыни – Иннокентия. Вскоре они находят то, что искали и, положив главу Предтечи в мешок, свалянный из верблюжьей шерсти, возвращаются к себе на Родину.

На обратном пути из Иерусалима они встречают некоего горшечника из Эмесы, вынужденно из-за своей крайней бедности отправившегося в чужой город на заработки. Он присоединяется к монахам и продолжает с ними свое путешествие. Из-за своего нерадения монахи отдают главу святого горшечнику и просят, чтобы он нес ее вместо них. Ночью бедняку является во сне Иоанн Предтеча и повелевает ему… убежать от своих спутников и унести с собой порученный ему мешок. Нерадение к памяти святого тех, кто особо благоговейно должны были его чтить, стало причиной лишения их великой святыни.

Таким образом, реликвия оказалась в Эмесе, где стала храниться в семье горшечника. Святитель Дмитрий Ростовский описывает, как относился к врученному ему сокровищу горшечник и как отблагодарил его за это святой Иоанн Предтеча: «Этот человек, повинуясь святому, скрылся от иноков, бежал от них и возвратился домой к своей жене, благоговейно неся, как бы некое драгоценнейшее из всех сокровищ земных, честную главу Крестителя. И Господь, ради главы Иоанна Крестителя, благословил дом его всяким довольством. Скудельник стал жить среди изобилия, забыв о прежних своих несчастиях.

Но он не возгордился: он подавал щедрую милостыню нищим и убогим от своего богатства. Памятуя твердо, что он получил все это ради благоговения пред Христовым Предтечею, он всегда почитал его святую главу, ежедневно кадил пред ней фимиамом, возжигал светильники, молился и старался всю жизнь свою проводить честно и поступать по заповедям Христовым. Когда приблизилось время его кончины, он, по повелению самого Крестителя Христова, положил святую главу в сосуд для воды, а сосуд этот заключил в ковчег и, запечатав, передал это сокровище своей сестре. При этом он подробно рассказал ей, как он ради этой честной главы избавился от крайней бедности и стал богатым человеком.

Он завещал своей сестре, чтобы она всегда благоговейно и честно хранила эту святую главу и никогда не открывала ковчега до тех пор, пока сам святой Иоанн не благоизволит на это. Перед своей смертью она должна была передать это сокровище какому-либо богобоязненному и добродетельному мужу».

Сестра выполнила завет благочестивого брата и передала святыню для хранения некому благочестивому христианину, когда приблизилась к вратам смерти. Тот сделал также, достигнув пределов своей земной жизни. Это продолжалось достаточно долгое время – честная глава Предтечи Христова, переходя от одного человека к другому, благоговейно хранилась у благочестивых христиан.

Но настал момент, когда святыня была передана некоему священноиноку Евстафию, подвизавшемуся недалеко от Емесы в пещере. Тот, кто сделал это, не догадывался, что внешне богобоязненный монах был заражен ересью Ария. Тем не менее, Предтеча продолжал посредством своей честной главы изливать на верующих чудеса исцелений, несмотря на то, что кощунник содержал ее в тайном месте и не говорил о ее существовании. Видя это, Евстафий стал приписывать чудеса исцелений… своему благочестию и благодатности своей ереси, стараясь скрыть от людей истинную причину чудесных явлений. Дело дошло до того, что этот волк в овечьей шкуре соблазнил некоторых приходящих к нему и сделал последователями арианства. Конечно же, так долго продолжаться не могло.

Жители Емесы, наконец, каким-то образом узнали о нечестивых замыслах и богопротивных манипуляциях еретика. Князь того местечка, посоветовавшись с епископом и благословившись у него, приказал изгнать Евстафия из пределов его области. Евстафий стал умолять посланных, чтобы они дали ему только один день на сборы, обещая на другое утро уйти. Когда те согласились на отсрочку, ослепленный еретик стал прятать не принадлежащее ему сокровище в недрах пещеры с тем, чтобы при удобном случае вернуться и унести честную главу.

Но святотатственным мечтам Евстафия не суждено было сбыться. Спустя короткое время в той пещере поселились благочестивые иноки, а вскоре там был основан монастырь. Но братия обители не подозревали о том, на их территории спрятано такое сокровище.

В 452 году, во время правления императора Маркиана, архимандриту Маркеллу, «мужу, исполненному добродетели», было сонное видение, в котором Сам Иоанн Предтеча указал ему где находится глава Пророка.

После долгой молитвы в указанной Предтечей пещере Маркеллом были произведены раскопки. Как следует из рассказа архимандрита во время работы «был слышен великий шум и стук, земля же была тверда, словно медь». Наконец он дошел до кирпичной кладки, сняв которую, увидел каменную доску: под ней оказался священный сосуд, где находилась честная глава Иоанна Крестителя.